天文学的经验难题

在望远镜发明前两千多年里，天文学家手上有三大类可靠数据。其一是恒星周日运动：所有恒星每晚整体东升西落，绕一颗不动星（北极星附近）旋转，周期约 23 小时 56 分。其二是太阳与月亮的周年/周月运动：太阳沿黄道缓慢东移，月亮周期盈亏。

其三最麻烦：行星（planētai，漫游者）。五颗肉眼行星（水金火木土）在恒星背景上大体东行，却会周期性地减速、停留、倒退（逆行），再恢复东行；逆行期间火星、木星明显更亮。任何严肃的宇宙模型都必须定量重现这些现象——这就是「行星问题」。

记住这些数据的份量：它们全部能用肉眼获得、误差极小、千年积累。评价地心说还是日心说，不看谁「更现代」，看谁更经济地解释这三大难题。这份数据的客观性，正是天文学能成为科学革命主战场的原因。